Die Altstätter wollen vorne mitspielen, aber dabei die Förderung der eigenen jungen Spieler nicht vernachlässigen. Dazu Ilic: «Ich denke, dass Buchs, Triesenberg, Rüthi und Rebstein vorne mitspielen werden. Auch wir haben diesen Anspruch. Wir sind neu in der Liga, eine wirklich abschliessende Einschätzung ist für uns natürlich noch schwierig.» Ilic betont, dass es äusserst wichtig sei, dass wieder ein Kern von eigenen Spielern aufgebaut werden könne. Die Städtli-Elf lebte lange von der Generation um Bösch, Wyss, Gächter usw. 

Offensiv dürfte Altstätten keine Probleme haben. Das Sturmduo Hajdur/Irisme würde auch jedem Rheintaler 2.-Liga-Team äusserst gut anstehen. Wie sich die Defensive gegenüber letzter Saison entwickelt hat, wird sich nach den ersten Spielen zeigen.  

Wohin führt Altstättens Weg mittel- und langfristig? Dazu nochmals der Sportchef: «Der FC Altstätten möchte so rasch als möglich, aber unter Einhaltung unserer Philosophie, zurück in die 2. Liga. Langfristig möchten wir bei der Juniorenarbeit einen tollen Job machen und somit auch ein gutes Fundament für die 1. Mannschaft legen.» 

FC Diepoldsau

Nach mehreren Jahren unter Misko Rankovic hat mit Patrik Riklin ein Ur-Diepoldsauer den Cheftrainerposten bei den Rheininslern übernommen. Nach einer guten Vorbereitung mit wenig Absenzen ist Präsident Roman Müller zufrieden: «Die Trainingsintensität und der neue Drive waren spürbar. Die Spieler haben sehr gut mitgezogen. Ich glaube, der Kader genügt den Ansprüchen, wenn wir weiterhin gezielt und konzentriert arbeiten.» Auch mit den Testspielen sei man, mit Ausnahme des Montlingen-Spiels, zufrieden gewesen. Moral und Mannschaftsklima werden von der Vereinsleitung als sehr gut eingestuft. 

Die Diepoldsauer erwarten eine ausgeglichene Liga mit viel Derby-Feeling. In der Favoritenrolle sieht man Altstätten und Buchs. Rüthi und Triesen hätten aber durchaus auch Chancen. Wer absteigen würde, hänge von verschiedenen Faktoren ab. Bei Eschen/Mauren und Widnau sei etwa entscheidend, in welcher Kadenz die zweite Mannschaft jeweils Spieler aus dem Fanionteam erhalte. Und bei Rheineck müsse man abwarten, ob die vielen Abgänge wirklich adäquat ersetzt werden konnten. Und wo steht der FC Diepoldsau-Schmitter am Ende der Saison? «Unser Ziel ist eine Platzierung in den Top 5. Allerdings ist die Platzierung nicht so entscheidend. Wir wollen uns kontinuierlich und langfristig verbessern und eigenen Junioren den Sprung in die 1. Mannschaft ermöglichen,» so Müller weiter.  

Die Philosophie ist klar vorgegeben. Mit der Ausbildung der eigenen Junioren will man eine Basis für die 1. Mannschaft schaffen. Dieser Weg wird auch unter dem neuen Trainergespann fortgeführt. Müller betont, dass der Kollektiv-Gedanken auf der Rheinauen im Mittelpunkt steht. Das gilt für die Defensive wie auch für die Offensive. Auf sogenannte regionale «Starspieler» wird bewusst verzichtet. Das Vereinsoberhaupt ergänzt: «Mit unseren Tugenden - Kampf und Wille - können wir in jedem Spiel drei Punkte einfahren.»

Mittel- und langfristig will man der eingeschlagenen Strategie treu bleiben. Müller ist überzeugt: « In zwei bis drei Jahren könnten wir von den aktuellen Investitionen in den Juniorenbereich profitieren. Damit uns die jungen Spieler nicht verlassen, liegt der Fokus darauf, das Niveau zu halten. Ebenso streben wir weiterhin Kontinuität im Kader an. Die vielen Vereinswechsel im Rheintaler Fussball sind für das Vereinsleben nicht förderlich. Wir sollten uns bewusst werden, dass die Clubs Dorfvereine und wir im Breitensport zu Hause sind. Viele Vereine praktizieren eine super Arbeit im Juniorenbereich. Genau diesen eigenen Junioren sollte die Chance gegeben werden, im Aktivbereich des eigenen Vereins Fuss zu fassen.»

FC Rheineck

Der FC Rheineck hat eine enttäuschende Saison mit dem Abstieg in die 3. Liga hinter sich. Viele Kaderspieler und Leistungsträger haben den Verein verlassen. Auch der umtriebige Sportchef «Zecke» Hausmann ist weg. Diese Lücke füllen soll nun Salvatore Alberio. Trainiert wird die Mannschaft neu vom Trainerduo Rupert Schuster und und Bekim Izairi. 

Aufgrund der vielen Abgänge war die Vorbereitung natürlich anspruchsvoll, wie uns Alberio bestätigt. «Wir mussten quasi eine komplett neue Mannschaft bereitstellen. Die Testspiele haben wir grösstenteils mit Spielern aus der 2. Mannschaft und den A-Junioren bestritten,» so der neue Sportchef. 

Aufstiegsambitionen haben sie in Rheineck nicht. Man schätzt Altstätten, Staad und Buchs am stärksten ein. Was ist von Rheineck zu erwarten? «Tabellenmässig sind unsere Ambitionen bescheiden. Unser Ziel ist es, nicht abzusteigen, was eine Herausforderung ist. Es sind nur noch drei Spieler von letzter Saison im Kader,» stellt Alberio klar. Auf der Stapfenwies will man künftig den eigenen Nachwuchsspielern eine Chance geben, sich in der 3. Liga zu etablieren. Mit Petar Petrov hat man immerhin einer der besten Torhüter im Tal zwischen den Pfosten. Er allein wird es aber nicht richten können. 

Über den ambitionierten Aufsteiger FC Staad haben wir bereits berichtet. Die Vorschauen über den FC Widnau II, FC Rebstein und FC Rüthi folgen am Freitag.