Die Covid-19-Krise beeinflusste das Geschäftsjahr 2020 stark und führte zu einem negativen Betriebsergebnis (EBIT) von fast 2 Millionen Franken. Zu diesem Ergebnis hat insbesondere ein Nachfragerückgang von rund 25% geführt. Auf den ersten Blick schliesst die Erfolgsrechnung mit einem substanziellen Gewinn von CHF 513‘000 und damit deutlich besser als im Vorjahr ab. Dieser Gewinn kommt aber nur dank der vom Bundesamt fürVerkehr (BAV) im Zuge der Verschärfung der subventionsrechtlichen Vorgaben vorgeschriebenen Auflösung aller stillen Reserven in Höhe von rund CHF 2.5 Mio. per Ende 2020 zustande. Das operative Betriebsergebnis ist hingegen mit CHF –2.0 Mio. negativ. Dies ist nicht überraschend, da dieProduktionskosten bei gegebenem Fahrplanangebot annähernd fix sind. Hingegen fallen auf der Einnahmenseite die fehlenden Erträge aus den Fahrgeldeinnahmen weg. Diese konnten trotz Sparmassnahmen nicht kompensiert werden. Mit nur noch 6,7 Millionen Fahrgästen (Vorjahr: fast 9,0 Millionen) in den Bussen sanken die Fahrgastzahlen über das ganze Jahr 2020 gesehen gegenüber dem Vorjahr pandemiebedingt um rund25%. Grund dafür sind der Lockdown im März und April, aber auch die Homeoffice-Pflicht, fehlende Veranstaltungen, geschlossene Restaurants und Ausflugsziele und der fehlende Präsenzunterricht an höheren Schulen.
Bus Ostschweiz mit neuem VR-Präsident
Nach 21 Jahren tritt Hans Frei als Verwaltungsratspräsident der BUS Ostschweiz AG zurück. Als sein Nachfolger wird Daniel Wild aus Wilen b. Wil gewählt. Ebenfalls scheiden Bettina Fleisch und Christoph Häne als Verwaltungsräte aus ihren Ältern aus. An ihrer Stelle wurden der WilerStadtpräsident Hans Mäder und This Zopfi, Glarner Ständerat, neu in den Verwaltungsrat gewählt. Nach über zwanzig Jahren engagierter Tätigkeit als Verwaltungsratspräsident tritt Hans Frei aus Diepoldsau von seinem Amt zurück. In seine Amtszeit fallen unter anderem der Gewinn der Ausschreibung im Sarganserland, die Zusammenführung der Betriebe RTB Rheintal Bus, BUS Sarganserland Werdenberg und WilMobil unter das Dach der BUS Ostschweiz AG und der Gewinn der Ausschreibung in Liechtenstein. Es konnten unter seiner Führung auch verschiedene Projekte, wie der Neubau der Depots Wilen und Sargans umgesetzt werden. Zu Beginn seiner Amtszeit arbeiteten rund 60 Mitarbeitende bei der damaligenRTB, heute sind rund 280 Mitarbeitende im Rheintal, Werdenberg, Sarganserland und der Region Wil täglich für die Kunden unterwegs.Als Nachfolger von Hans Frei wurde Daniel Wild als neuer Präsident gewählt. Er ist CEO der Klinik Littenheid. Als langjähriger Verwaltungsrat der BUS Ostschweiz AG kennt er die Unternehmensgruppe sehr gut, womit die kontinuierliche Weiterentwicklung der Gruppe nahtlos sichergestellt wird.
Nach vier Jahren im Amt tritt Dr. Bettina Fleisch aus Appenzell aus dem Verwaltungsrat aus. Ebenso stellte sich Christoph Häne aus Kirchberg SG nach mehr als siebzehn Jahren engagiertem und wertvollem Engagement als Verwaltungsrat zuerst der WilMobil AG und danach der BUS Ostschweiz AG nicht mehr zur Wiederwahl. Als Nachfolger auf diese Rücktritte wurden als Vertreter der Region Wil Hans Mäder, Stadtpräsident vonWil (SG) und, damit die juristische Kompetenz nach dem Rücktritt von Hans Frei im Verwaltungsrat nicht verloren geht, Mathias Zopfi, Ständerat aus dem Kantons Glarus und Rechtsanwalt, gewählt. Ein Elektrobus wurde auf den Namen Hans Frei getauft. Der eCitaro von Mercedes Benz trägt damitkünftig den Namen eines grossen Förderers des öffentlichen Verkehrs und insbesondere der Elektromobilität. Bereits 2010 hatte Hans Frei den Kauf eines Elektrobusses auf seiner Agenda. Damals war die Zeit noch nicht reif dafür. Seit 2019 verkehrt der erste Elektrobus des Typs eCitaro in der Schweiz auf dem Netz der RTB Rheintal Bus. Anlässlich einer kleinen Feier wurde dieser Bus im Beisein seiner Gattin und von denscheidenden und neu gewählten Verwaltungsratsmitgliedern vor dem Depot Altstätten auf seinen Namen getauft.
